泥菩薩過江 自身難保

  當你自己的工作已忙得透不過氣之際,同事卻叫你幫忙分擔他的一些工作,你可能回應道:「泥菩薩過江,我自身難保啊!」意思是自己已無暇顧及自己的工作,又怎能幫助別人呢?

  這句話出自1948年長篇小說作家丁玲所寫的《太陽照在桑乾河上》:「哥哥說:泥菩薩過江,自身難保,送回去也好。」這本長篇小說對這句話着墨不多。

  然而,可以想像的是,泥塑所做泥菩薩要渡江,被浸在水裏會被浸壞或浸散。

  泥菩薩連自己都保護不到,又怎能保佑他人呢,還是先處理好自己的事情吧!

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歇後語|周瑜打黃蓋

  「周瑜打黃蓋」是三國時期著名的苦肉計,令老謀深算的曹操也相信黃蓋來投降。歇後語又是甚麼呢?

  據《三國演義》所記載,東吳大將周瑜,為了派奸細進入曹軍,於是跟老臣子黃蓋合謀,在眾人面前合演一場戲:黃蓋假意在眾將令前打擊士氣,主將周瑜盛怒,本欲將黃蓋處斬,眾將令求情,後把刑罰降至仗打五十大板,黃蓋被打得皮開肉綻,血迹斑斑。此情此景亦被曹軍派來的奸細看在眼裏,向曹操通報消息。

  另一邊廂,被打...

「劏白鶴」同飲酒有關?

  當有人喝醉酒嘔吐時,廣東話會稱為「劏白鶴」,為甚麼嘔吐跟「白鶴」有關?

  

「疊滘扒龍船」 下一句是甚麼?

  端午節之際,讓我們說一下扒龍船的有趣歇後語。

  佛山疊滘村的扒龍船傳統已有近500年歷史。疊滘龍舟不僅歷史悠久,更承傳了一種獨特的「特技」:長長的龍舟在村內狹窄的「L」型或「C」型彎道中,能夠高速過彎,無需減速遷就,就像賽車「漂移」一樣驚險刺激。

  疊滘龍舟的悠久歷史,在清代文獻中已有記載。客籍教學先生易瑞瑜撰寫的《疊滘十馨》「七龍競渡」中就...

書中自有黃金屋 書中自有顏如玉

  現今用以勉勵人多讀書、多增長知識的諺語「書中自有黃金屋,書中自有顏如玉」,若結合歷史背景細看,很是有趣。

  這諺語有皇家氣派﹐來自宋朝第三位皇帝宋真宗趙恆。宋朝的科舉考核制度是公開招考,不再以家世取士,加上朝廷重文事輕武略,於是讀書人透過科舉進身官場,報效國家,兼又名成利就,光宗耀祖。宋真宗的《勵學篇》把高中科舉後的尊貴生活——飽食無憂、大宅美人、隨從成群,直接和露骨地展現出來﹐旨在鼓勵更多讀書人進身...

豬八戒照鏡 裏外不是人

  明代吳承恩所著的《西遊記》,是中國四大名著之一。豬八戒是書內的其中一名主要角色,他跟孫悟空和沙僧,伴隨唐僧到西天取經。

  《西遊記》內的豬八戒身型魁梧,手持九齒釘耙。他的頭是豬頭,身是人身。因此,當豬八戒照鏡子時,鏡子裏頭的是豬,鏡子外的也是豬,裏裏外外,當然也不是人。外形來說當然鏡中的不討好,鏡子外的都不討好了。

   這句話是形容左右做人難,兩邊也不討好,如婆媳糾紛之中,做丈夫或做兒子的,便是夾在兩人中間,左右為...

司馬昭之心 路人皆知

   魏、蜀、吳三國鼎立的局面,是中國既重要卻紛亂的時代,最終魏國勝出,西晉成立,但皇位卻由大臣司馬氏(司馬炎)所掌握,而非曹操的後裔。當中「司馬昭之心,路人皆知」,便是指司馬氏奪權的野心十分明顯,連路人也知道。

   三國末期,司馬懿殺了輔政大臣曹爽,掌握了魏國實權。在他死了之後,兒子司馬師掌權,廢了魏少帝曹芳,改立曹髦,同時也殺了不少大臣。司馬師早死,他弟弟司馬昭做了大將軍,更專橫跋扈,內外勾結,對日漸長大的曹髦越來越有戒心,正設法廢掉他。

   曹髦也非善男信女,有天召來三名親信,欲討伐司馬昭,並憤慨地說...

千里送鵝毛 物輕情義重

  我們送禮物給別人時,着重的是心意,而非禮物的價值時,會以「千里送鵝毛,物輕情義重」來形容。這句話背後的故事,其實要追溯到唐朝。

   據明代文學家徐謂所著的《路史》記載,唐朝貞觀盛世,雲南境內西南回紇國是唐朝的藩國。回紇國為了表示對大唐的友好,派使者緬伯高帶了一批珍奇異品去參見唐王,當中包括一隻罕見的白天鵝。在路途上,緬伯高無意地打開了籠子,白天鵝飛走了,只剩下幾根羽毛。緬伯高一下子不知怎樣「交差」,哭了起來。

  最終他拿出...

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雲天收夏色 木葉動秋聲

  關於立秋,有一句經典名句「雲天收夏色,木葉動秋聲」,出自哪位詩人手筆?又有怎樣的意思?

  這兩句詩出自唐代詩人劉言史的《立秋》,是描寫夏秋交替之際最經典的詩句之一。

  《立秋》全詩如下:

  茲晨戒流火,商飆早已驚。   雲天收夏色,木葉動秋聲。

  詩的前兩句寫的是:這一天早晨,天上的「流火」(指大火星,象徵暑氣)開始消退,涼爽的秋風(商飆,即西風)已經悄然吹起。後兩句,便是全詩的靈魂...

朝立秋 冷颼颼,夜立秋 熱到頭

  今天是立秋,是二十四節氣中的第13個節氣。古語有云「朝立秋,冷颼颼;夜立秋,熱到頭。」是何含義呢?

  這句話出自東漢崔寔《四民月令》:「朝立秋,冷颼颼;夜立秋,熱到頭」。到了清代,顧祿在《清嘉錄》中記錄蘇州風俗時,也引用了這句諺語。不過當地百姓的口頭說法是「朝立秋,渹颼颼;夜立秋,熱吽吽」。雖然用字略有不同,但意思完全一致。

  那麼,這句話到底準不準呢?它反映了古人的一種樸素觀察:如果立秋的精確...

鬼拍後尾枕

  每當有人不經意地把原本不應說的秘密說了出來,又或者做了壞事後忽然吐真言,我們都會以「鬼拍後尾枕」來形容。這句話與鬼怪有何關係呢?

  從字面上理解,「後尾枕」的本字應為「䪴」(普通話:zhěn,與「枕」同音)。《說文解字》:「䪴,項枕也。」意思是頭後部與枕頭接觸的地方。

  民間流傳有一種說法,人會將一些不欲為人所知的記憶藏於頸後之處。如果忽然吐真言,就好像被不明東西(如鬼魂)在後腦拍了一下,藏在腦中的秘密便脫口而出。因此「鬼拍...

「耄耋之年」與「期頤之年」

  若某人的年紀到了八、九十歲,我們可以「耄耋之年」(粵音:冒秩)來形容,到了一百歲,則稱為「期頤之年」。

  「耄」指兩鬢斑白的老人家,亦含有思想紊亂的意思;「耋」更有跌倒的意思,也是用來形容老人家的。

  曹操《對酒歌》就曾寫道:「耄耋皆得以壽終,恩澤廣及草木昆蟲。」

  到了一百歲呢?

  那麼就可以稱為「期頤」。《禮記.曲禮上》:「百年曰期頤。」鄭玄註:「期,猶要也;頤,養也。不知衣服食味,孝子要盡養道...

四十而不惑 五十而知天命

  「四十而不惑,五十而知天命」語出孔子的《論語·為政》。孔子認為,四十歲和五十歲,人會是怎樣的呢?

  四十歲的男人,理論上應該事業有成,建立了自己的家庭。經歷了許多人與事之後,對事物有了自己的判斷能力,不會輕易為表象所迷惑。

  孔子在《論語·子罕》也說:「知者不惑,仁者不憂,勇者不懼。」「知」與智慧的「智」相通,四十歲的男人應已累積足夠智慧,不再對自己的人生感到困惑、憂慮與恐懼。

三十而立  

   「三十而立」是孔子對自己三十歲的自我評價。他認為三十歲是人生的重要階段。要立甚麼?又為甚麼選擇在三十歲這一年來「立」呢?

  孔子《論語·為政》:「吾十有五而志於學,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳順,七十而從心所欲,不逾矩。」

  在古代,男子一般於二十歲進行冠禮,冠禮完成後便是成人,但由於未達壯年,所以又稱「弱冠」。《禮記·曲禮》明確記載:「人生十年曰幼,學;二十曰弱,冠;三十曰壯,有室。」這說明三十歲在...

黃粱一夢

  「黃粱一夢」比喻榮華富貴終歸虛幻,勸喻世人不用太過執著,原來是出自一個典故。

  「黃粱一夢」典出唐代沈既濟所著的傳奇小說《枕中記》。

  典故是這樣的:唐朝開元年間,有一個窮困潦倒的盧姓書生,在上京赴考的途中經過一間旅店休息,碰巧遇到一位呂姓道士,兩人暢談甚歡。

  言談間,盧姓書生感慨自己雖貴為讀書人,但一直未能考取功名,仍然貧困,感到十分落泊。於是,道士拿出一個青瓷枕頭,讓...

「不見棺材不落淚」下一句是?

  電視劇中,反派威脅主角時總愛丟下一句「不見棺材不落淚」,然後便是折磨與威逼。這句俗語家喻戶曉,但它背後藏着怎樣的故事呢?

  「不見棺材不落淚」的原句,有說法是「不見棺材不下淚」或「不見親棺不下淚」,出自明朝蘭陵笑笑生所著的《金瓶梅詞話》第九十八回。原意是指人未親眼見到親人棺木,便不會真正感到悲傷;後來引申為比喻人執迷不悟,不到徹底失敗,便不肯罷休。

  許多人對這上半句耳熟能詳,但它其實還有下半句——「不到黃河心不死」...

空寥寥

  空間空蕩蕩,沒甚麼擺設時,廣東人會說:「這間房空撩撩。」其實正寫是「空寥寥」。

  詹憲慈《廣州語本字》云:「寥寥者,空也。俗讀寥,若醋餾魚之餾。」這個字在古代已經出現。徐鉉與段玉裁的《說文》注本中,「寥」是「廫」的篆形,解作空渺、空虛。如《列仙傳·安期先生》載琊阜老人故事,以「寥寥安期,虛質高清」形容空虛無所事事。

 

大夿夿

  有沒有聽過有人說「大拿拿十萬蚊」呢?很多人以為是「拿拿」,原來正確應該寫成「夿夿」。

  在詹憲慈《廣州語本字》:「夿夿者,形容物之大也。俗讀夿,若拿……常語有曰『一個銀錢大夿夿』。」

  「夿」形容大,「一個銀錢大夿夿」,就形容金錢數量之大了。「大夿夿十萬蚊」,就是說十萬元是一筆大數目了。

  不過,「夿」字本音讀作「巴(bā)」,因此「大夿夿」理應讀成「大巴巴」。問題是,若依足本音,...

天生我材必有用 千金散盡還復來

  「天生我材必有用,千金散盡還復來」,出自唐朝大詩人李白的《將進酒》。這兩句詩寓意每個人都有自己的才能,必有用處,在失意時不必氣餒,即使千金耗盡,也可重來,是人生低潮時激勵向上的名句。

  原詩寫道:「人生得意須盡歡,莫使金樽空對月。天生我材必有用,千金散盡還復來。烹羊宰牛且為樂,會須一飲三百杯。」意思是說:上天給了我才能,必然有用到的地方;即使千金散去,也終會重新得到。

  李白作此詩時,大約是天寶十一年。當時他已被唐玄宗賜金放還約八年,這期間經常與朋友遊山玩水,部分詩作顯露出懷才...

冷僻字系列|贔屭

  「贔屭」這二字是甚麼意思?又怎樣發音?

  贔(粵音:鼻),屭(粵音:器),是中國民間傳說中龍所生的九個兒子之一,外形像龜。  

  據明代楊慎《升庵外集》記載,龍生九子的次序排列為:贔屭、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮、蚣蝮、睚眥、狻猊、椒圖(此為其中一種說法)。

  龍九子外形與能力各有不同,其中,贔屭原形像龜,因為能負重,多作為碑座,有「碑下龜...

冷僻字系列|虤與豩

  虎和豬,如果排列成雙,有甚麼特別的意思呢?

  兩隻老虎,寫成「虤」(音:顏)。《說文》:「虤,虎怒也。從二虎。凡虤之屬皆從虤。」代表老虎發怒的樣子。唐人詩中亦有「求閑未得閑,眾誚瞋虤虤」之句,意思是眾人的譏諷讓人怒目而視。   

  兩隻豬,則為「豩」(音:賓)。甲骨文從二「豕」,象豬相追逐的樣子。《同文備考》另有一說「豩,豕亂群。」意指一群...

大暑連天陰 遍地出黃金

  今天是大暑,是24節氣中最熱的時段。「小暑不算熱,大暑正伏天」,可見這個節氣期間陽光猛烈,天氣酷熱。不過,為甚麼又有「大暑連天陰,遍地出黃金」的說法?

  古人早已留意到大暑期間的氣候規律。《逸周書·時訓解》記載:「大暑之日,腐草化為螢。又五日,土潤溽暑。又五日,大雨時行。」意思是說,大暑時節螢火蟲出生,土地濕熱,常有大雨出現。

 

 

 

冷僻字系列|毳

  三個「毛」字組成的「毳」(普通話cuì,粵音:脆),有甚麼意思?

  《說文解字》 :「毳,細羊毛也。」「毳」本指人體或鳥獸的毛髮,或由毛織成的製品。

  人體表面,例如手臂等部位生長的細毛,也叫「毳」,又叫「寒毛」、「汗毛」。

  醫學上,「毳毛」是一個專有名詞。它指人類在兒童時期長出的一種細小、不易注意到卻又幾乎遍布全身的毛髮。毳毛的密度因人而異,其長度則通常不會...

大暑運金氣 荊揚不知秋

  進入大暑,天氣炎熱。古詩中不乏描寫大暑的詩句,其中便有杜甫的名句。

  這句便是「大暑運金氣,荊揚不知秋」,出自杜甫《毒熱寄簡崔評事十六弟》。全詩如下:

  大暑運金氣,荊揚不知秋。

  林下有塌翼,水中無行舟。

  五行當中「金」對應秋季,代表涼爽肅殺之氣。「運」是「運行」,生動地描寫大暑的酷熱阻礙金氣流轉。「大暑運金氣」以誇張手法描寫炎熱阻滯了季節更替。

  「荊揚」指...

冷僻字系列|掱

  一般人只有兩隻手,三隻手我們就叫做「扒手」,即小偷的意思。原來真有「三隻手」?

  「掱」(音:扒)字由三隻手組成,代表「偷竊之手」,即為扒手。我們常寫的「扒手」,其實古字為「掱手」。

  清·徐珂《清稗類鈔.盜賊類.掱手》記載:「滬人呼翦綹賊曰掱手,猶言扒手也,亦曰癟三碼子。」

  其中「翦綹」即剪斷他人衣帶以竊取錢物,是小偷的舊稱。而「掱手」也就是手多多,擅自拿別人東西的意思了...

冷僻字系列|又双叒叕

   一些重複又重複的事情,網絡上的說法是「又双叒叕」,是怎麼來的呢?

   「又双叒叕」,普通話讀音為 yòu、shuāng、ruò、zhuó(粵音近似:又、雙、若、絕)

   「又」和「双」比較易理解,前者表示再次,後者表示一對,兩個「又」便是「双」。

  「叒」(音:若)原是古代神話中的樹木名稱。 《說文解字·叒部》:「叒,日初出東方湯谷所登榑桑,叒木也。」 

  「叕...

冷僻字系列:朤

  由四個月組成的「朤」是一個古字,與「朗」同音同義,本意是明亮晴朗。

  這個字見於《說文解字》卷七:「明也,從月良聲」,也收錄在《康熙字典》中。

  這個字,用法頗多。

  「朤朤乾坤,捨我其誰。」乾坤是《周易》中的兩個卦名,這裏指天地、宇宙等,形容政治清明,天下太平!

  「天空朤朤,任鳥兒高飛。」也是指天清氣明,鳥兒可高飛。

  「朤朤脆脆」就是形容辦事爽快乾脆。我們熟...

冷僻字系列|囧

  囧,是近年流行於網絡的一個字,因字型好像一個人失意時雙眉彎下的表情,所以在網絡上被用來形容失意或窘迫的狀態。不過,這其實是一個古字,意思還大有不同。

  《說文解字》:囧,窻牖丽廔闿明。象形,本義是透光通明的窗戶,跟「囪」一樣都是「窗」的象形字。甲骨文中又用作地名,古書中的「黍于囧」表示在囧地種黍。

  這個古字十分少用,直至21世紀,網絡上開始流行表情符號,這個字也被網民當做表情符號來用。

  囧字的「八」像一對委屈的八字眉模樣,「口」像驚訝、窘迫...

冷僻字系列|瞐

  大家熟識的「目」字,如果三個走在一起,成為「瞐」字,會變成甚麼意思呢?

  瞐,音同莫,《康熙字典》引《玉篇》釋為「美目也」,《類篇》則釋為「目深也」,即美麗的眼睛、目光深邃的意思。

  多年前,蘋果手機推出iPhone12時,曾宣傳它的鏡頭有專業的運算攝影功能,便用上「瞐」這個字,表達iPhone12有由8位提升至10位HDR影片拍攝功能,能自動進行杜比視界調色,達到專...

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